これは少し前のお話。
とっても気まずい思いをした出来事があったので、ここに書き留めておきます。
確かあれは1年くらい前の暑い夏の日でした。職場で仲良くしてた後輩のA子ちゃんが、むーたんに会うため我が家に遊びに来てくれたのです。お休みの日に、埼玉から1時間以上かけて遊びに来てくれたというのに、人見知りの激しいむーたんはいつも通りの塩対応。
後輩ちゃんの手からおやつをあげてもらっても、むーたんはおやつがあるときだけいい子にして、食べ終わるとダッシュで逃げます。相変わらず、いぬでなしっぷりを発揮していました。
申し訳なくなった私は、みんなで一緒にお散歩にいくことを提案しました。A子ちゃんは犬と一緒に暮らしたことがなかったので、犬とのお散歩は珍しく、楽しい体験になるだろうと考えたのです。
A子ちゃんも「ぜひ行きたいです！」と言ってくれたので、早速準備をしてみんなで出かけることにしました。
我が家はマンション住まいなので、お散歩に行くためにはエレベーターに乗って1階に降りる必要があります。
エレベーターに乗り込むと、むーたんはA子ちゃんの存在をやや警戒しつつも、普段と同じようにエレベーターの中をクンクン見回りしていました。
この程度の警戒レベルなら、問題なくみんなでお散歩を楽しめそうです。
途中、エレベーターが止まって小さな女の子とお母さんが乗ってきました。
お母さんはぺったんこサンダル、女の子はスニーカーを履いていました。涼しげな帽子をかぶっていたので、この親子もお散歩に出かけるつもりなのかもしれません。
二人の邪魔にならないよう、むーたんを抱き上げようとしたところ、「わぁ！おかあさん！ちっちゃいワンワンがいるよ！」「かわいいねぇ。とってもかわいいねぇ。」と女の子が言ってくれたので、私はむーたんは抱っこしないで奥に寄り、親子のスペースを開けることにしました。
エレベーターが動き出しても親子はずっとニコニコしてむーたんのことを見ていました。特に女の子は動物好きな子らしく、むーたんの様子に興味津々。むーたんも少し怖がりながら、お母さんの足元にそろそろと近づいていき、クンクンと匂いをかいでいました。
「わぁ！ワンワンこっちきたねぇ！」
女の子が嬉しそうに声を上げます。キャッキャッと笑う女の子に誘われて、つい私たちも頬が緩み、エレベーター内がほんわかした空気に包まれたところで、一階に着きました。
むーたんはまだお母さんの足元をクンクンしていて、お母さんも微笑みながらむーたんに手を振ってくれました。
扉が開き、お母さんが女の子の手を繋いで先に降りようとした瞬間・・・
「おかあさんのあし、くさかったのかな？」
想定外の女の子の言葉に、私たちは思わず顔を見合わせました。A子ちゃんはもともと目が大きいので、見開いたせいでまん丸になっています。
言葉の代わりにぱちぱちと瞬きをして、私たちはお互いの気まずさを相手に伝えます。
お母さんは困ったような声で「・・・くさくないよ。」と言いながら降りていきました。
うちのむーたんがーーーー！！
すみませんでしたーーーーっ！！<(ﾟﾛﾟ;)>
あれはむーたんなりの挨拶というかなんというか・・・
もちろん全然くさくなんてないですし！！！
あぁ、、本当にごめんなさい〜〜、、、(￣ロ￣lll)
女の子のあの一言で、空気が一瞬で凍りました。
でも空気を凍らせた張本人とむーたんはどこ吹く風。楽しそうに駆けていく女の子に続いて、むーたんもやる気まんまんな様子でエレベーターをあとにします。
無邪気ってすごい・・・。
そう思った瞬間でした。
あの時の可愛かった女の子は、エレベーターでの会話なんて覚えていないかもしれません。
でも私の中では衝撃的な出来事としてずっと残っています。これからもきっと忘れることはないでしょう。
